テーマ
新津保健秀氏が紡ぎ出した『記憶』という世界。ここには、四人の少女——戸田恵梨香、香椎由宇、hanae、宮崎あおい——という、後に日本を代表する表現者となる彼女たちの、もっとも瑞々しく、そしてもっとも危うい一瞬が封じ込められています。
この写真集の構造は非常にユニークです。それぞれのモデルが日本の「四季」という流れの中に配置されており、季節が移ろうごとに、私たちの目の前に現れる少女もまた入れ替わっていきます。
まず「春」を彩るのは、戸田恵梨香。芽吹き始めたばかりの植物のような、生命力と不確かさが同居する彼女の眼差しは、春の柔らかい光の中で微かに震えているように見えます。続いて「夏」を背負うのは、香椎由宇。圧倒的な造形美と、どこか異国情緒を感じさせる彼女の存在感は、茹だるような真夏の空気の中で、ひときわ冷徹で鮮烈な印象を残します。
「秋」を象徴するのは、hanae。枯れゆく景色と、彼女の持つアンニュイな、それでいて強い芯を感じさせる佇まいが共鳴し、画面からは乾いた風の音が聞こえてきそうです。そして「冬」を締めくくるのが、宮崎あおい。凍てつくような空気感の中で、彼女の透明感は極限まで高まり、まるで雪の結晶のように儚く、しかし確かな存在として刻まれています。
新津氏はこの四人のモデルを、単なる「被写体」としてではなく、季節という大きな循環の一部として描き出しました。そこにあるのは、時間の経過そのものを写し取ろうとする、写真家の執念にも似た優しさです。
感想
この写真集を開いてまず驚かされるのは、モデルたちのポートレートと、それと同等、あるいはそれ以上の比重で差し込まれる「景色」のページが、複雑かつ美しく織り交ぜられている点です。
一般的な写真集であれば、主役はあくまでモデルであり、風景は背景に過ぎません。しかし『記憶』において、風景は背景ではありません。空の色、窓から差し込む光の粒子、湿った土、錆びた柵。それらひとつひとつの断片が、モデルたちの肌の質感や瞳の奥の光と等価に扱われています。モデルの顔のアップの次に、抽象的な森の影が現れる。その編集のリズムによって、観ている側の意識は「現実」と「記憶」の境界線を彷徨うことになります。
そして、特筆すべきは、四人のモデル——戸田恵梨香、香椎由宇、hanae、宮崎あおい——から立ち昇る、独特の「エロス」についてです。
ここでのエロスは、決して直接的な露出や扇情的なポーズに依るものではありません。むしろ、その逆です。新津氏のカメラが捉えるのは、彼女たちの「無防備さ」と「意志」の狭間に宿る、静かな色香です。
彼女たちは単に美しいだけでなく、それぞれの肉体を通して、その季節が持つ匂いや温度を体現しているのです。この「肉体という風景」と「自然という風景」が混ざり合う瞬間、私たちは彼女たちの存在を、個別の人間としてではなく、もっと根源的な「生命のきらめき」として認識させられます。
それは、観る者の心の奥底に眠っている「かつて見たことがあるかもしれない風景」や「誰かを求めた時の感覚」を呼び覚ます、まさに『記憶』というタイトルに相応しい体験なのです。
写真家・新津保健秀の視点
新津保健秀という写真家の眼差しは、常に「光の粒子」を数えているような繊細さを持っています。この写真集においても、デジタルのパキッとした解像度ではなく、フィルムのような、あるいは夢の断片のような、どこか粒子感のある質感が支配しています。
彼はモデルに対して「笑って」とも「悲しんで」とも指示を出していないのではないでしょうか。ただ、そこに存在する光と影の調和を待ち、彼女たちがふと自分自身の内面へと潜り込んだ瞬間を、静かにすくい取っている。その控えめな、しかし確固たる美意識が、この一冊を単なるアイドルの写真集から、永遠に色褪せないアートピースへと昇華させています。
風景のページにしても、それは単なる「きれいな景色」ではありません。そこには人の気配があり、時の流れの残酷さがあり、それでもなお続く世界の美しさがあります。その風景があるからこそ、モデルたちの表情がより一層の物語性を帯びてくる。この相互作用こそが、本作の真髄だと言えるでしょう。
こんな人におすすめ
この『記憶』という写真集は、誰にでも手放しで勧められるものではないかもしれません。しかし、以下のような方には、間違いなく一生モノの一冊になるはずです。
- 写真における「光と影」の表現を追求している人 自然光の扱い方、そして何より「影」の深さを学びたい人にとって、新津氏のフレーミングと露出の感覚は、教科書以上のインスピレーションを与えてくれます。
- 「時間」や「移ろい」というテーマに敏感な人 四人のモデルがそれぞれの季節を背負って現れる構成は、過ぎ去った時間は二度と戻らないという切なさを美しく描き出しています。
- 出演している四人の女優の、原点となる輝きを見たい人 戸田恵梨香、香椎由宇、hanae、宮崎あおい。今やトップスターとなった彼女たちが、まだ何者でもなかった（あるいは、何者にでもなれた）頃の、無垢で鋭利な表情を確認したいファンには必携です。
- 言葉にできない「空気感」を大切にしている人 ストーリーや説明を必要とせず、ただページをめくるだけで、その場の匂いや温度を感じ取りたいという感性豊かな方に。
まとめ：色褪せない記憶の欠片たち
新津保健秀氏の『記憶』を読み終える（というより、その世界に浸り終える）たびに、私は自分の記憶のアルバムをめくったような錯覚に陥ります。
戸田恵梨香の春、香椎由宇の夏、hanaeの秋、そして宮崎あおいの冬。四人の少女が四季を巡りながら見せた、一瞬の煌めきと静かなエロス。それらは風景のページと溶け合い、ひとつの壮大な詩のように編み上げられています。
写真とは、過去を止める技術です。しかし、この写真集に収められたものは、単に止まった過去ではなく、今もなお私たちの心の中で呼吸を続け、ページを開くたびに新しい光を放つ、生きた記憶そのものです。もしあなたが、忙しない日常の中で「美しさとは何か」を見失いそうになったなら、ぜひこの本を手に取ってみてください。そこには、静寂の中にだけ存在する、真実の欠片が落ちているはずです。